関東甲信越東海地方が梅雨入りしました。5月に梅雨に入るということは、僕の人生の中では始めてのことです。これからの気象が心配です。
ブログを通して、22歳の青年と知り合いました。僕がきちんと結婚していたとすれば、きっとこのくらいの年頃の子供がいたのだろうなと思います。彼は、農業に興味があるそうです。そして野菜を栽培する農園を持ちたいと夢を語ってくれました。そうした折、僕も畑を作っていて、もてあました畑があると話したところ、その畑を彼に使ってもらうことになったのです。早速、畑仕事に取り掛かりました。草をとり、耕し、畝を作り肥料を入れて種を蒔く。野菜栽培は、一粒の種を蒔くことから始ります。
初めての畑仕事、楽しいと生き生きした彼の姿を見ることが出来ました。畑には、サツマイモ、獅子唐、バジルの苗を植え、枝豆、ニンジン、ゴボウとキュウリの種を蒔きました。
「一粒の麦、地に落ちて死なずば、ただ一つにて在らん。もし死なば、多くの実を結ぶべし。」<ヨハネによる福音書12:24 >
これは主イエスが、御自分の十字架での死を、「麦」にたとえて語っておられるところです。主イエスは一粒の麦としてこの世に来られました。麦が地面に落されて、地面に落ち埋められてしまう。しかしそうすることによって、やがて芽を出し、成長し、多くの実を結ぶことになるのです。主イエスは、自らを献げて、すべての人に復活の命を与えました。ご自分が死んで、すべてを神様に献げることで、永遠の実が実ることを知っておられたのです。この主イエスの生き様は、私たちが豊かな実を実らせるために、二つの大切なことを教えてくれます。
一粒の麦は、小さなものでしかありません。しかし、多くの実を結ぶことができる無限の可能性を持っています。一粒の麦は、実を覆っている殻を破らなければ、芽を出して、実を実らせることはできません。同じように、私たちが神の恵みである新しい復活の命に生きるためには、まず古い自分に死ななければならないのです。古い自分の生き方に固執していたのでは、新しい命に生きることはできません。
そして、この「一粒の麦が地に落ちて死ねば」という死は、単に生き物としての死の話ではありません。愛による自己犠牲の話ですし、自分自身のプライドを捨てることや、自分自身の利己心を放棄することでもあるのです。そこにこそ、神の恵みが多く実るのです。